常光院は、浄土宗大本山である金戒光明寺の塔頭寺院（大きな寺院の境内にある子院のこと）の一つである。

建立されたのは天正５年（１５７７）年と言われており、正保元（１６４４）年に常光院と改め、金戒光明寺とともに発展してきた。

当院の門前石段横に「八はしでら」と彫られた石碑がある。「八はし」とは当院でお祀りしている八橋検校（江戸時代初期の箏曲演奏家であり作曲家であった近世筝曲の祖）のことで、

６月１２日の命日には毎年「八橋忌」が勤められ、箏の演奏が奉納される。